미군 사망자 6명, 리야드 주재 미국 대사관 드론 피격, 그리고 의회가 실제로 표결에 나설 수도 있다

사망자가 늘고 있다

미 국방부는 월요일, 2월 28일 '유다의 방패 작전(Operation Shield of Judah)' 개시 이후 미군 6명이 전사했다고 공식 확인했다. 불과 48시간 전 집계의 두 배다. 국방부는 최근 사망자들의 구체적인 상황을 공개하지 않았지만, 이란의 보복 공격은 요르단, 쿠웨이트, 바레인, 카타르, 이라크, 사우디아라비아, UAE 등 중동 전역 27곳의 미군 시설을 타격한 것으로 알려졌다.

트럼프 대통령은 월요일 백악관 이스트룸 연설에서 사망자 문제를 직접 언급하며, 이번 작전이 "4~5주" 걸릴 수 있고 "추가 사상자가 발생할 가능성이 높다"고 경고했다. 마르코 루비오 국무장관은 의회에서 한발 더 나가 기자들에게 **"미군의 가장 강력한 타격은 아직 시작도 안 했다"**고 밝혔다. 행정부의 메시지는 분명하다: 상황이 나아지기 전에 더 나빠질 것이니, 국민들도 각오해야 한다는 것이다.

사우디 주재 미국 대사관에 드론 공격

현지 시각 월요일 새벽, 드론 2대가 사우디아라비아 리야드에 위치한 미국 대사관 건물을 타격했다. 사우디 국방부는 이 공격을 확인하며 **"제한적인 화재와 경미한 피해"**가 발생했다고 발표했다. 야간 시간대에 벌어진 공격이라 대사관은 거의 비어 있었고, 부상자는 보고되지 않았다.

이번 공격이 중요한 건 물리적 피해 때문이 아니라 상징성 때문이다. 걸프 동맹국 수도에 있는 미국 대사관을 타격한다는 건 상당한 수준의 확전이다. 이란은 작전 개시 이후 중동 전역의 군사 목표물을 공격해 왔지만, 외교 시설로까지 공격 범위를 확장한 것은 국제사회가 일반적으로 불가침으로 간주하는 선을 넘은 것이다. 대사관을 보호하는 비엔나 외교관계 협약은 국제법에서 가장 오래되고 널리 존중받는 규범 중 하나다.

국무부는 이번 분쟁 기간 중 가장 광범위한 여행 경보를 발령하는 것으로 대응했다. 이스라엘, 바레인, 이집트, 이라크, UAE, 사우디아라비아, 쿠웨이트, 레바논, 카타르, 오만, 시리아, 예멘, 요르단 등 13개국에서 미국인들에게 **"즉시 출국하라(DEPART NOW)"**고 촉구한 것이다. 사실상 중동 전역에 대한 철수 권고나 다름없다.

전쟁이 확대되고 있다

이란의 핵 및 군사 시설에 대한 정밀 타격으로 시작된 작전이 다방면 분쟁으로 확산되고 있다. 월요일 저녁 기준 상황을 정리하면 이렇다.

이란은 이스라엘, 걸프 국가들, 미군 시설을 겨냥한 미사일 및 드론 보복 작전 "진실된 약속 4(Truthful Promise 4)"를 수행 중이다. 특히 UAE, 카타르, 쿠웨이트, 사우디아라비아 등 미군 기지를 주둔시킨 걸프 국가들에 대한 공격은, 분쟁을 피하려 했던 이 나라들을 사실상 교전 당사국으로 만들어 버렸다.

헤즈볼라가 전쟁에 가담했다. 이스라엘 방위군(IDF)은 일요일 밤 베이루트에서 정밀 타격을 감행해 헤즈볼라 정보본부장 후세인 마클레드를 사살했다고 확인했다. 이스라엘은 헤즈볼라가 이스라엘 영토에 로켓을 발사했다며 레바논 내 헤즈볼라 목표물에 대한 공격을 발표했다. 북부 전선이 열린 것은 이스라엘 국방 기획자들이 오랫동안 최악의 시나리오로 꼽아온 상황이다: 이란과 그 가장 강력한 대리 세력을 동시에 상대하는 것이다.

이스라엘은 이란 내 작전과 자국 국경 방어를 동시에 수행하며 다방면의 위협을 관리하고 있다. 미국은 추가 병력 파견을 약속했지만, 구체적인 내용은 공개되지 않았다.

케인이 표결을 밀어붙이고 있다, 성사될 수도 있다

10년 넘게 의회 전쟁권한 논의의 선봉에 서온 버지니아주 팀 케인 상원의원이 전쟁권한결의안(War Powers Resolution) 표결을 강행하고 있다. 이 결의안은 대통령이 이란 작전에 대해 의회의 승인을 받거나, 정해진 기간 내에 미군을 철수하도록 요구하는 내용이다. 표결은 빠르면 화요일에 이루어질 수 있지만, 수요일로 밀릴 가능성도 있다.

케인의 주장은 헌법적이고 명확하다: "이것은 불법 전쟁이다. 헌법은 의회 표결 없이 전쟁을 해서는 안 된다고 규정하고 있다." 그는 척 슈머 원내대표, 애덤 시프 상원의원과 함께 상원 결의안을 공동 발의했다. 하원에서도 별도의 움직임이 진행 중이다.

정치적 구도는 복잡하다. 민주당은 행정부 권한 남용에 대한 견제라는 프레임으로 결의안을 대체로 지지하고 있다. 공화당은 갈라져 있다. 대부분은 대통령을 지지하지만, 특히 하원 프리덤 코커스 내 자유지상주의 성향 의원 일부가 작전의 규모와 비용에 우려를 표명하고 있다.

결의안이 통과될 가능성은 높지 않다. 양원을 모두 통과하더라도 트럼프 대통령이 거의 확실히 거부권을 행사할 것이고, 전시 거부권을 뒤집으려면 3분의 2 이상의 압도적 다수가 필요한데 그런 숫자는 존재하지 않는다. 하지만 표결 자체가 역사적 기록으로 중요하다. 모든 의원에게 이미 미군 사상자가 나온 전쟁에 대해 공개적으로 입장을 밝히도록 강제하기 때문이다. 이전의 예멘(2019년) 및 이란(2020년) 전쟁권한결의안은 상원을 통과했지만, 거부권이 행사되거나 양원 조정 과정에서 폐기됐다. 이번에는 절박함의 수준이 다르다: 미국인들이 죽어가고 있다.

법적 회색지대

행정부의 법적 근거는 두 가지 축에 기대고 있다. 하나는 대통령이 총사령관으로서 미군을 보호할 고유 권한을 규정한 헌법 제2조이고, 다른 하나는 9/11 이후 알카에다를 겨냥해 통과된 **2001년 군사력 사용 승인(AUMF)**이다. 이 AUMF는 지난 25년간 놀라울 정도로 광범위한 군사 작전에 확대 적용되어 왔다.

법학자들의 의견은 나뉜다. 일부는 주권 국가의 군사 시설을 타격하고 국가원수를 사살하는 것은 자위권과 2001년 AUMF의 범위를 명백히 초과한다고 주장한다. 다른 쪽에서는 미군을 공격해 온 대리 세력에 대한 이란의 지원이 AUMF 적용 범위 안에 들어간다고 반론한다. 현실적으로 양당 대통령 모두 수십 년간 의회 승인 없이 군사력을 사용해 왔고, 법원은 전쟁권한 분쟁을 정치적 문제로 간주하며 지속적으로 판단을 회피해 왔다.

앞으로 주목할 점

향후 48시간이 여러 전선에서 결정적이다. 상원의 전쟁권한 표결은 공화당 내 이탈표가 나오는지를 시험할 것이다. 5~6명만 반대편에 합류해도 결의안이 상원을 통과할 수 있고, 최종적으로 거부권이 행사되더라도 백악관에 정치적 위기를 초래할 수 있다.

군사적으로는 루비오 장관의 "가장 강력한 타격은 아직 시작도 안 했다"는 경고가 대규모 확전이 임박했음을 시사한다. 지금까지 타격한 군사 및 핵 시설을 넘어 이란의 경제 기반 시설, 특히 석유 터미널과 정유소에 대한 공격이 있을지 주목해야 한다.

헤즈볼라 전선이 분쟁의 향방을 결정할 수 있다. 레바논과의 북부 전선이 전면적인 교전으로 확대되면, 이스라엘군은 다수의 전역에 걸쳐 전력이 분산되고, 미국은 직접적인 항공 지원 요청에 대한 압박을 받게 된다. 그건 이란 시설에 대한 정밀 타격과는 차원이 다른 분쟁이다.

그리고 사망자 수를 지켜봐야 한다. 3일 만에 미국인 6명이라는 속도는 여론의 지지를 빠르게 잠식할 수밖에 없다. 행정부 스스로 제시한 "4~5주"라는 일정은 이 전쟁이 끝나기 전에 수십 명의 추가 사상자가 발생할 수 있음을 의미한다. 사망자가 늘어날 때마다 전쟁권한 논쟁은 더 정치적으로 격렬해지고, 대통령의 단독 권한은 유지하기 어려워진다.