역대급 딜: 인도와 EU가 세계 최대 자유무역지대를 만들었다

20년 만의 결실

2026년 1월 27일, 인도와 유럽연합은 많은 무역 협상가들이 포기했던 일을 해냈다. 포괄적 자유무역협정을 확정한 것이다. 이 협정은 2007년에 시작되어 2013년에 결렬됐다가 2022년에 재개되어 올해 마침내 결실을 맺었다. 거의 20년에 걸친 다양한 협상 단계를 거친 것이다. "역대급 딜"이라 불렸고, 이번에는 그 과장이 완전히 부당하지는 않다.

숫자가 그 이유를 말해준다. 인도-EU 자유무역지대는 약 20억 인구를 아우르며 전 세계 GDP의 거의 25%를 포괄한다. 27조 달러의 합산 시장을 만들어 인구와 경제 규모 모두에서 세계 최대의 자유무역지대가 된다. 비교를 위해 말하면, 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)보다도, EU-일본 무역 협정보다도 크다.

무엇이 바뀌나

이 협정은 인도와 EU 간 교역 상품의 90% 이상에 대해 관세를 철폐하거나 인하한다. 인도는 EU 관세 라인의 97%에 걸쳐 특혜 접근을 확보했으며, 무역 가치의 거의 99.5%를 포괄한다. 인도의 대EU 수출 중 약 91%가 협정 발효 시점부터 무관세를 적용받게 된다.

분야별 영향이 막대하다. 인도는 유럽 자동차에 대한 관세를 최고 110%에서 5년에 걸쳐 10%까지 인하하며, 전환 기간 동안 연간 25만 대의 EU 차량에 쿼터 기반 접근을 허용한다. 폭스바겐, BMW, 스텔란티스 같은 유럽 자동차 제조업체에게 이것은 세계에서 가장 빠르게 성장하는 자동차 시장 중 하나를 여는 것이다.

반대 방향으로, EU는 인도산 섬유, 가죽, 수산물, 신발, 화학제품, 플라스틱, 보석 및 귀금속에 대한 관세를 철폐한다. 이 노동집약적 분야들은 인도 수출의 약 330억 달러를 차지한다. 업계 추산에 따르면 이 협정만으로 인도 섬유 분야에서 600만~700만 개의 일자리를 창출할 수 있다.

유럽위원회는 연간 40억 유로(47억 달러)의 관세 절감을 예상하며, EU의 인도 수출이 2032년까지 두 배로 늘어날 수 있다고 전망한다.

왜 지금인가?

타이밍은 우연이 아니다. 두 가지 주요 힘이 양측을 수년간 방치된 협상을 마침내 마무리하도록 밀어붙였다.

첫째, 미국 관세 상황이다. 트럼프 행정부가 섹션 122에 따라 광범위한 수입 부과금을 부과하고 미국 전체 무역 정책 프레임워크가 유동적인 상황에서, 인도와 EU 모두 무역 관계를 다각화할 강한 동기가 있었다. 최대 무역 상대가 예측 불가능해지면 다른 파트너와의 거래를 가속화하게 된다.

둘째, 중국이다. EU는 전기차, 태양광 패널, 풍력 부품, 반도체에서의 중국 과잉 생산 능력으로 어려움을 겪어왔다. 인도는 중국 지배가 전략적 취약성을 만드는 제품에 대한 대안 제조 기지를 제공한다. 인도는 중국이 자국 산업화 단계에서 확보한 종류의 외국인 투자와 기술 이전을 유치하고자 한다.

지정학적 정렬이 의미심장하다. 무역 블록으로 분열되는 세계에서 인도-EU 축은 미국 중심이나 중국 중심 궤도 밖에 위치한 주요 새 경제 파트너십을 대표한다.

전문 인력 이동

상품 너머로, 이 협정은 자유무역협정으로서는 이례적인 것을 포함한다. 전문 인력의 이동을 위한 프레임워크다. 인도와 EU는 출장자, 기업 내 전근자, 계약 서비스 공급자, 독립 전문가를 포함한 전문가의 임시 입국 및 체류 규정을 마련할 것이다.

이것은 인도의 서비스 분야에 큰 의미가 있다. 인도는 세계 최대의 IT 서비스 수출국이며 유럽 시장에 대한 더 쉬운 접근은 이 분야를 크게 성장시킬 수 있다. EU에게는 숙련된 인도 전문가에 대한 접근이 기술, 의료, 엔지니어링 분야의 인력 부족 해소에 도움이 된다.

이동성 조항은 협상에서 가장 어려운 부분 중 하나였다. 유럽 노동조합은 임금 경쟁을 우려했다. 인도 협상단은 이를 가장 중요한 비관세 요소로 보았다. 타협은 특정 자격 요건을 갖춘 임시 비자를 중심으로 구성된 것으로 보이며, 국경을 여는 것은 아니다.

자동차 산업의 판도 변화

자동차 조항은 인도 자동차 시장을 재편할 수 있기에 특별한 주목을 받을 만하다. 인도의 자동차 관세는 역사적으로 세계에서 가장 높은 수준이었으며, 사실상 유럽의 고급 및 중급 차량을 최부유층을 제외한 모든 이에게 접근 불가능하게 만들었다. 5년에 걸쳐 관세를 110%에서 10%까지 인하하고, 전환 기간 동안 연간 25만 대의 쿼터 기반 접근을 허용하면 이 방정식이 극적으로 바뀐다.

유럽 자동차 제조업체들은 이미 계획을 세우고 있다. 폭스바겐은 인도 제조 및 유통에 대한 투자 확대를 시사했다. BMW와 메르세데스-벤츠는 중국 전기차 경쟁이 유럽 및 아시아 시장 점유율을 압박하는 상황에서 인도를 필요로 하는 성장 시장으로 본다. 그들에게 인도-EU 협정은 전략적 생명줄이다.

타타 모터스와 마힌드라 같은 인도 자동차 제조업체는 새로운 경쟁에 직면하겠지만, 성장 중인 전기차 라인업으로 EU 시장에 무관세 접근도 얻게 된다.

더 큰 그림

2025년에는 전 세계적으로 3,000건 이상의 새로운 무역 및 산업 정책 조치가 도입됐는데, 이는 10년 전 연간 수준의 3배 이상이다. 세계는 동시에 더 많은 무역 장벽을 세우고 더 많은 거래를 성사시키며, 점점 복잡해지는 양자 협정의 패치워크를 만들어내고 있다.

인도-EU 협정은 그 순전한 규모와 보내는 신호 때문에 돋보인다. 보호무역주의가 지배적인 정치적 바람인 시대에, 세계에서 가장 큰 두 민주주의 국가(인구 기준)가 서로에게 시장을 개방하기로 합의한 것이다. 이것은 결코 작은 일이 아니다.

비준 과정을 주시하라. 유럽 의회와 인도 의회 양쪽의 승인이 필요하다. 국내 정치가 여전히 협정을 탈선시킬 수 있는 곳이 바로 여기다. 유럽 농민들은 농산물 수입에 대해 이미 우려를 표명하고 있고, 인도 영세 제조업체들은 유럽 상품에 밀릴까 걱정한다. 협정은 서명됐지만 아직 완전히 봉인되지는 않았다.